היכולת של ילדים לפתח קשב ממושך אינה מולדת בלבד, אלא מושפעת במידה רבה מהאינטראקציה שלהם עם סביבתם הקרובה, ובייחוד מהוריהם. מחקרים מראים כי להורים יש תפקיד קריטי בהארכת משך הקשב של ילדיהם דרך יצירת סביבה מעודדת למידה, שימוש בגישות תקשורתיות מותאמות והקניית דפוסי ויסות עצמי כבר מגיל ינקות.
אחד הממצאים המרכזיים מהמחקרים בתחום ההתפתחות הקוגניטיבית הוא שהמוח של הילד מתעצב בהתאם לאינטראקציות שהוא חווה. מוחם של ילדים צעירים בנוי כך שהוא מגיב לגירויים סביבתיים, כאשר הורים משמשים כמקור המרכזי לחשיפה לגירויים אלו. מחקרים מצביעים על כך שכאשר הורה משתתף בפעילויות משותפות עם ילדו, כמו קריאה, משחק או דיבור על אובייקטים, הוא מחזק את הקשרים העצביים במוח הקשורים למערכת הקשב. אינטראקציות אלה, במיוחד כאשר הן מותאמות לקצב ולרמת העניין של הילד, מסייעות בהארכת משך הקשב ובהפנמת יכולות של שליטה עצמית והתמקדות.
למשל, מחקרים העוסקים בנוירוני מראה מראים כי ילדים לומדים כיצד למקד קשב ולהחזיק בו לאורך זמן באמצעות התבוננות בהתנהגות ההורים. כאשר הורה מפגין עניין והתמקדות במשהו מסוים, הילד נוטה לחקות את אותו דפוס קשב. נוסף לכך, מחקרי מוח מצביעים על כך שכאשר הורים משתמשים בגישות של קשב משותף – מצב שבו הילד וההורה ממקדים את הקשב שלהם יחד לאותו אובייקט או פעילות – נוצרות במוחו של הילד תגובות עצביות שמסייעות לו להתרכז לאורך זמן רב יותר.
גורם נוסף שמשפיע על הקשב של ילדים הוא האופן שבו ההורים מגיבים להתנהגותם. כאשר ההורה מגלה סבלנות ומאפשר לילד לחקור ולהתנסות מבלי למהר אותו או להפריע לו, הוא מאפשר פיתוח של יכולת קשב פנימית. לעומת זאת, חשיפה לעומס גרייה חיצוני, כמו רעשים מרובים או הפרעות חוזרות, עלולה לגרום לפגיעה ביכולת הילד להתמקד במשימות לאורך זמן.
בנוסף, סביבה משפחתית שמקדמת יציבות רגשית, כגון הפחתת לחץ, שמירה על סדר יום עקבי והתאמת רמת האתגר במשחקים ומשימות, תורמת משמעותית לפיתוח מנגנוני קשב ממושך. כאשר ילדים גדלים בבית שבו יש מסגרת ברורה, הם מפתחים שליטה טובה יותר בקשב, שכן הם לומדים כיצד לתעדף ולמקד אנרגיה במשימות ספציפיות.
לסיכום, להורים יש תפקיד מרכזי ביצירת התנאים המאפשרים לילדים לפתח קשב ממושך. באמצעות אינטראקציות עקביות, משחק משותף, יצירת סביבה רגועה ותשומת לב לדפוסי הלמידה של הילד, ניתן לשפר משמעותית את היכולת של ילדים לשמור על ריכוז ולהתמודד עם משימות לאורך זמן.
